最近，德国勃兰登堡州的小企业主格哈德·皮珀展示了自己的最新成果：一个普通的家用吸尘器，吸嘴部分改装成一个方盒子模样的密封件，其后部开一小孔，连接着一个白桶。皮珀打开吸尘器开关，将吸嘴吸附在一块黑色瓷砖上。过了几秒钟再看，瓷砖上的黑色已经被吸掉了。用手一摸，表面还很细腻光滑。皮珀说，这就是他发明的无压真空吸入式喷砂机，用来去除墙面涂鸦、金属表面生锈，甚至给各种表面喷涂图案、打磨、抛光，收效甚佳。
这个喷砂机看起来并不起眼，也感觉不到有什么高技术成分。皮珀笑着说，奥妙主要在白桶里，里头的喷砂是自己调制的。喷砂被吸尘器的负压力吸入密封件，同瓷砖表面摩擦，将其表面打磨光滑。喷砂能反复利用，不对环境造成污染。此外，和普通高压喷砂相比，它对处理材料的表面损伤最小，而且能精确控制处理表面的深度。
根据客户需求不同，他们可以制造不同大小和型号的表面处理工具。比如给风力发电机叶片进行表面处理，80米长的叶片只用15秒就可以全部打磨完毕，而且整个过程对操作员和环境都很亲和。在皮珀提供的材料中，笔者注意到他的客户包括保时捷、奔驰、奥迪等汽车厂商，以及欧洲宇航防务集团、德国航空航天中心等。
以上便是这个看起来并不起眼的喷砂机的一些特别之处，由此得出一个结论：发明这东西靠的就是观察，往往有时候不经意的观察就铸就了伟大的发明。
